明胶行业属于化工行业中一个很小的子行业。全球明胶生产主要集中在西欧、美国、日本、印度和中国，欧洲是世界上最大的皮明胶产地，而亚洲则是全球主要的骨明胶产地，由以中国、日本和印度3国的骨明胶产量最大。
明胶是一种高分子蛋白质，且不含胆固醇，是一种天然营养型的食品增稠剂，具有优异的理化性能和生物相容性，应用领域非常广泛。根据用途来分，明胶分为药用明胶、食用明胶、照明明胶和工业明胶四种。其中明胶应用于食品和医药的占比最大，药用明胶主要用来制作医用软硬胶囊。
明胶生产的主要原材料是动物皮、骨等，来源广泛，在中国以骨料为主要原料。明胶最早诞生于19世纪的欧洲，国外的明胶行业厂商数量稳定，中国的明胶产业较之欧洲整整晚了一个世纪，源于上世纪50年代。许多工业设备都落后于国外，行业尚未成熟，更谈不上创新了。我国明胶行业企业大多实行“自产自销”的业务模式，明胶属生物基础材料，行业整体利润水平不高。行业内小型企业众多，大部分厂商的产能不大，明胶质量参差不齐，大量不符合国家行业标准的劣质明胶产品充斥市场，甚至一些生产企业为谋取暴力用工业胶或制革厂的含铬皮所指的皮胶冒充药用胶品销售。而一些下游厂商为利益驱使，采用劣质明胶以节省成本，进一步导致了明胶市场的混乱。
明胶行业正处于快速扩张时期，国外企业凭借充裕的资金、成熟的技术迅速扩张。相反，国内众多小型企业受资金、技术等条件的限制，一不能发展壮大，二不能进行技术创新，优化明胶的生产工艺，生产出符合国家标准的优质药用明胶。
明胶问世，给我们人类带来了莫大的好处，明胶是胶原的水解产物，既是一种天然营养型的食品增稠剂，还是一种强有力的保护胶体，乳化力强，进入胃后能抑制牛奶、豆浆等蛋白质因胃酸作用而引起的凝聚作用，从而有利于食物消化。它所具有的凝胶性、固水性、粘结性和溶解性等多种特性，使明胶在医药行业成为制造胶囊的不二选择，帮助我们解决了许多药用难题。但近百年来，我们的明胶胶囊生产工艺依旧停留在百年前的状态，缺乏创新，有许多安全隐患。例如，明胶中所富含的蛋白质，不仅是细菌的藏身之地，同时还是加速细菌生长的最佳培养基;制作明胶胶囊的原材料导致铬含量超标，给人体带来极大危害;明胶胶囊的制作、存放以及运输过程中均需要大量金属离子、防腐剂和抑菌剂的参予，其使用的剂量比例各厂家均未提供确切的数据报告，从而导致了重金属严重超标等隐患。
因此，从问世时的奢侈品到今天的毒外衣，明胶生产最主要的问题是缺乏创新、因循守旧。为了找到更加安全、有效的药品外衣胶囊，我们要加快创新的脚步。近年来，我国许多知名药企就纷纷投身于了植物淀粉空囊的研发与生产中，目的就是为了寻找出更加安全、有效、健康的新型绿色淀粉空囊，以为人类健康大业贡献自己的一份力量。
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